皆さん、こんにちは。
先日、弥彦神社のお膝元で開催された「門前で、ひと話。」というトークイベントを聴きに、弥彦村まで足を運びました。
会場は、弥彦神社の門前にある「おもてなし広場」。定員を大きく上回る人が集まり、熱気にあふれていました。秋の深まったこの時期に、夜の屋外でまちづくりのプレゼンを聴く機会は、なかなかありません。
空は秋晴れで、雨男の心配をよそに晴れてくれたのですが、とにかく寒い。吐く息は白く、来場者全員に使い捨てカイロが配られるほどの冷え込みでした。
そんな夜空の下、50歳を過ぎた私が座ったのは、最前列です。寒さよりも、「登壇者の表情や熱量を一番近くで浴びたい」という好奇心が勝ちました。もちろん、配られたカイロは両手でぎゅっと握りしめていました（笑）。
岐阜と弥彦。それぞれの「まちへの想い」が交差する
登壇されたのは、以前お世話になった「岐阜まち家守」の山本さん。岐阜市の伊奈波地区で進めている、まちづくりの取り組みを、再び生の声で伺えました。
地元・弥彦からは、「四季の宿みのや」の白崎さん、「酒処えびす」の吉田さん、「ヤヒコロジー」の佐藤さんの3名が登壇されました。
歴史ある温泉街や門前町を守りながら、どう新しい風を吹き込み、人を呼び込むか。それぞれの現場で知恵を絞る方々の言葉は、どれもリアルで、胸に響きました。
他地域の挑戦を聴いていると、頭に浮かぶのは加茂のこと、そして準備を進めている「あおみの庄」のことです。課題も、街の歴史も、暮らす人の気質も、土地ごとに違います。その違いを受け止めながら耳を傾けるのが、こうした場の醍醐味です。
最前列でカイロを握りしめながら、寒さも忘れて、頭の中は「まちの未来」のアイデアでいっぱいでした。
お子さんの行事や習い事の送迎で、寒い中、屋外で待つことの多いお母さんもいるでしょう。冷えた手でカイロを握りながらでも、わが子の姿を見たくて最前列を選ぶ気持ちは、きっと同じですよね。
今回はしっかり参加。念願の懇親会リベンジ（笑）
プレゼンのあとは、お待ちかねの懇親会です。前回のコラムで「行政との本音トークに出られず心残り」と書いた私ですが、今回は最後まで予定を空けておきました。念願のリベンジです。
発表を聴いて「いい話だったな」で終わらず、グラスを傾けながら、お互いの胸の内を明かし合う時間が、一番の宝物です。気になった仕掛けの裏側を質問し、私が加茂でやりたい思いもぶつけて、満足の時間になりました。人と人が体温を通わせてつながる場が、やっぱり私は大好きです。
「自分も、まちを元気にしたい」
弥彦からの帰り道、冷えた体を車の暖房で温めながら、「よし、加茂をもっと面白く、温かい街にするぞ」という気持ちが湧いていました。
明日から大改革ができるわけではありません。けれど、寒空の下で聴いた言葉や、目を輝かせていた仲間とのご縁を大切にして、堀内組の現場へ、そして「あおみの庄」の活動へと、ひとつずつ形にしていきます。
……まずは風邪をぶり返さないよう、温かい部屋で頭の整理をするところから始めます（笑）。
寒空の下、最後まで熱く語ってくださった登壇者の皆さん、温かい場をつくってくださった弥彦の皆さん、ありがとうございました。
明日からも、刺激をエネルギーに変えて、街づくりに取り組んでいきます。
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
