皆さん、こんにちは。私は、少しガヤガヤとした賑やかな喫茶店が大好きです。
完璧な静寂よりも、心地よい「生活の音」
「静かな場所じゃないと集中できない」という人も多いですが、私は少し人の声が重なっているくらいの方が、不思議と心が落ち着きます。
カチャカチャとカップを置く音、誰かの楽しそうな笑い声、店員さんの元気な「いらっしゃいませ！」。その全部がほどよく混ざり合った空気の中に身を置いていると、張り詰めていた肩の力がスッと抜けて、「自分もこの温かい世の中の一部なんだな」と、そっと帰るべき場所に戻れるような安心感があるんです。
聞き耳を立てる、誰かの日常の物語
ひとりでコーヒーを飲みながら仕事をしていると、まわりの席から何気ない会話がふと耳に入ってきます。
「子どもの進路、どうしようかねぇ……」という親御さんのリアルな悩み。「昨日テレビでやってたんだけどさ！」という無邪気な笑い話。「最近、あの人の体調はどう？」と、誰かをそっと心配する優しい声。
特別ではない、普通の会話かもしれません。でもそこには確かに、飾らない生身の「暮らし」の温度があります。
お母さんたちにも、子どもを送り出した後にカフェでひと息ついていたら、隣のテーブルの会話がなんとなく耳に入ってきて、「あ、わかるな」ってなった経験、ありませんか？あの感じです。
懐かしのラジオ番組が教えてくれたもの
昔、土曜日の夕方に放送されていた『サタデー・ウェイティング・バー AVANTI（アヴァンティ）』という大好きなラジオ番組がありました。東京・元麻布の地下にあるという架空のバーの片隅で、常連さんたちがその道のプロの面白い話を繰り広げ、聞き手がこっそり聞き耳を立てる。あの少し大人で、少し秘密めいた贅沢な時間が、今でも心に深く残っています。
思えば私は、話の中身そのものだけでなく、その言葉の奥にある「一生懸命に生きている人の営み」が、たまらなく好きなんだと思います。
誰もが主人公。小さな交差点を見つめて
誰かを待ってソワソワしている人。お昼休み、急いでサンドイッチを食べる人。お気に入りの席でゆっくりと新聞を開く人。
喫茶店にいる一人ひとりに、それぞれに違った今日という一日があり、家に帰ればまた別の、大切な家族との物語があります。喫茶店とは、そんな愛おしい人生たちが一瞬だけ交差する、小さな交差点のような場所です。
だから今日も、ガヤガヤとした喫茶店のドアを開けたくなります。たくさんの「人が生きている音」に囲まれながら、この何気ない日常のささやかな幸せを、全力で守っていきたいなと改めて感じるからです。
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
