前回、名古屋から大切な友人が訪ねてきてくれたお話をしましたが、実はその日、私にとって忘れられない出来事がありました。
友人に導かれた、粟ヶ岳の麓の集落
「加茂で行ってみたい場所があるんだ」
そう言う友人に住所を教えてもらって向かったのは、加茂市の山あい、七谷地域の奥にある宮寄上（みやよりかみ）という集落でした。目の前には雄大な粟ヶ岳。気持ちのいい初夏の風が吹き抜けて、鳥の声がやさしく響く、とても心落ち着く美しい場所です。
でも、案内されたお宅に到着した瞬間、私は言葉を失いました。そこは、かつて堀内組で定年まで実直に勤め上げてくださった、あの「大先輩」のお家だったんです。
途切れていた糸が、もう一度つながる
その大先輩は、私が子どもの頃から我が子のようにかわいがってくれた、やさしくて腕のいい技術者でした。亡くなられてからお葬式を境にご縁が少し遠くなってしまっていたのですが、今は息子さん夫婦が大切にその家を守っておられました。
まさか、遠く名古屋から来た友人の口からこの場所の名前が出るなんて。友人のおかげで、ようやくお仏壇にお花とお線香をあげて、手を合わせることができました。飾られていた写真の中の大先輩は、あの頃と少しも変わらない、やさしい笑顔で微笑みかけてくれているようでした。
豪雪の地に灯る、新しい夢
昨年はお母様も亡くなられたそうで、大先輩の温かい面影が残るすてきなお部屋で一緒にお茶を飲みながら話していると、「ここでいつか、カフェでもやりたいんだよね」という夢の話へと弾んでいきました。
冬には2メートルもの雪が積もる豪雪地域ですが、今の季節の宮寄上には何にも代えがたい豊かな美しさがあります。大先輩の思い出が詰まったお家でカフェが開かれたら……想像するだけで、胸がわくわくします。
子育てをしていると、忙しさの中でふと「あの人、元気かな」と思いながらも、なかなか連絡できないことってありますよね。でも人のご縁って、大切な想いさえあれば、こうして誰かを介してひょっこりつながり直すことがあるんですね。
人のご縁は、いつでもつながり直せる
遠くから来てくれた友人が、私に教えてくれた大切なご縁。堀内組を支えてくれた先人たちへの感謝と、この地域に残る温かい思い出を、これからも大切に守り、次へとつないでいきたいと思います。
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
