最近の私の密かな楽しみは、地域の「図書館巡り」です。
少し時間ができると、ふらっと近くの図書館に立ち寄ります。タブレットを広げてちょっとした仕事をしたり、調べものをしたり。その街の歴史や文化が詰まった本を気ままに手に取る時間は、何より心が落ち着く大切なひとときになっています。
人が集まる「居場所」があるということ
色々な地域の図書館を巡っていると、そこにはそれぞれ素晴らしい活気があることに気づかされます。新潟市の「ほんぽーと」のスケール感には圧倒されますし、小千谷市の「ホントカ」はいつも多くの人でにぎわっています。長岡市の「ミライエ」では、真剣な表情で机に向かう若者たちの姿が印象的でした。三条市の「まちやま」も、駐車場から館内の椅子まで人でいっぱいでした。
年齢を問わず誰もが自然と集まれる「心地よい居場所」が街の中にある。これって本当に素晴らしいことだなと感じます。
お子さんを連れて図書館へ行くお母さんも多いんじゃないかと思います。絵本コーナーで夢中になる子どもの横で、自分もこっそり好きな本を手に取れる時間、いいですよね。
本がある場所で、人は育つ
私たちの加茂市にも、素敵な図書館があります。館長さんをはじめスタッフの皆さんが、子ども向けの楽しいイベントなども積極的に開いてくださっています。堀内組でも、地域の学びを応援したいという想いから、定期的に図書の寄贈をさせていただいています。
本がある場所には、新しい気づきや学びがあります。そして豊かな学びがある場所からは、必ず次の時代を担う「人」が育っていきます。
建設業の仕事と、図書館の共通点
私たちが日々向き合っている建設業の仕事も、本質は同じだと感じています。コンクリートの道路をつくり、頑丈な橋を架けるだけじゃない。そのインフラの先にある、地域の未来を支える「人」をじっくり育てていくことこそが、私たちの本当の使命なんだと思っています。
図書館は、その地域がどれだけ心豊かに暮らせるかを示す、大切なバロメーターかもしれません。子どもたちがわくわくしながら安心して本を開ける街。若者たちが自分の夢に向かって一生懸命に学べる街。
そんな温かさと学びにあふれた加茂の未来を、これからも地域の皆さんと一緒に、一歩ずつ丁寧につくっていきたいと思っています。
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
