皆さん、こんにちは。先日、部屋の片隅で本当に久しぶりに「あの姿」を見かけました。
紙の魚と書いて「紙魚（シミ）」。着物の魚と書いて「衣魚（シミ）」とも呼ばれます。古くは「きららむし（雲母虫）」、英語では「シルバーフィッシュ（Silverfish）」というなんとも洒落た名前を持つ小さな虫です。
なんとも言えない、あのテカテカと金属のように光る銀色のボディ。シュッと細長く伸びた流線型のフォルムと、後ろに伸びる三本の尾。そして、床の上をスススッと滑るように素早く走っていく独特の姿。
世間一般では完全に「害虫」に分類される存在なのですが、私は子どもの頃から、なぜかどうしても嫌いになれません。退治するのも忘れ、床にしゃがみ込んで「やっぱりこのフォルム、カッコいいなぁ……」と、ついつい子供のように見入ってしまうんです。
人間の都合と、地球の先輩
本や古い書類、大切な衣類などをかじってしまうため、人間社会からすれば確かに「困った厄介者」です。
けれど、紙魚は数億年前の古代から姿をほとんど変えずに地球上で生き続けている、いわば「生きた化石」。人間が文明を築くずっとずっと前から、この地球の片隅で静かに命をつないできた歴史を思うと、なんだか人生の大先輩を見上げるような、不思議な敬意すら湧いてきます。
人間が勝手に自分たちの都合で「害虫」とレッテルを貼っているだけで、彼らには彼らの立派な暮らしがあり、生きる理由があるんだと思います。
お子さんが道端の虫を見つけて「これ何？」「気持ち悪くないよ、かっこいいよ！」と目を輝かせること、ありませんか？大人が「気持ち悪い」と決めつけているものも、子どもの目には全然違って映っていたりする。あの純粋な視点、実は見習うところがあるのかもしれません。
一方的な「ものさし」を外してみる
これは、会社経営や日々の現場、そして地域づくりや人間関係でもまったく同じじゃないでしょうか。
「これは役に立つ」「これは役に立たない」「これは正しい」「これは間違っている」
自分の狭い「ひとつのものさし」だけで周りを見ていると、一見無駄に思えるものの中に眠っている大切な個性や、本当に面白い可能性を見落としてしまうことがあります。
異なる立場や視点に立ってみることで、今までは見えなかった新しい魅力や工夫が浮かび上がってくる。そんな大切なことを、銀色に光る小さな来客から教えられた気がしました。
……とはいえ、大先輩の紙魚さん、最後にひとつだけ私からのお願いです。私の大切な本たちだけは、どうか食べないでね！（笑）
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
