皆さん、こんにちは。
「おはようございます！」
今朝の堀内組の玄関に、いつも以上に元気いっぱいで爽やかな挨拶が響きわたりました。やってきてくれたのは、地元・葵中学校2年生の4人組。今日から始まる「職場体験学習」の参加者たちです。先日の加茂中学校の生徒さんたちに負けず劣らず、最初からみんな満面の笑顔で挨拶してくれました。
それもそのはず、実は今回のメンバーの中には、私の次男と小学生時代からの大親友が含まれていたんです。中学校が別々になっても、ちゃんと仲良くつながり続けている彼らの姿を見て、父親としても地域の大人の一人としても、なんだか心がじんわりと温かくなりました。
1日目：「社長プレゼン」から現場の空気へ
体験の1日目は、まず私から会社について、私たちが向き合っている建設の仕事について直接お話しする「社長プレゼン」からスタートしました。
普段は何気なく使っている道路や橋がどのようにして作られているのか。建設業が地域でどんな役割を果たしているのか。真剣な眼差しでメモを取る4人の姿に、私もついつい熱が入ってしまいました。
その後は実際に動いている現場を見学し、空気感を肌で感じてもらいながら、翌日に控えた「ものづくり体験」に向けた準備をみんなで行いました。
2日目：自分の手で触れ、動かすリアルな体験
2日目はいよいよ、待ちに待った生徒たち自身が手を動かす「ものづくり体験」です。さらに、普段は乗ることのできない大きな建設機械に乗って操作を体験するプログラムも用意しています。
私たちが手がける建設の仕事は、単に綺麗な道路を造ったり、大きな建物を建てたりするだけではありません。台風や大雨、冬の厳しいドカ雪、そして予期せぬ地震などの災害から、この大好きな加茂の街と人々の暮らしを最前線で守り抜く仕事でもあります。
私たちは、自分たちのこの重要な役割を、親しみを込めて「ふるさとの守り人」と呼んでいます。
体験が、未来を照らす小さな灯火になりますように
見るだけでなく、実際に自分の手で触れて、機械を動かしてみる。そのリアルな体験を通して、彼らの中に少しでも「へぇ、建設の仕事って思っていた以上に面白いな！」「カッコいいな！」というワクワクした気持ちが芽生えてくれたら、これ以上に嬉しいことはありません。
進路や将来の夢を考えるのは、決して簡単なことではありません。お子さんの「将来何になりたいか」がまだ見えなくても、焦る必要なんてないんです。今日のような何気ない体験の積み重ねが、ある日ふと本人の中でカチッとつながる瞬間が来る。そんなものかもしれません。
今日堀内組で過ごした泥臭くも楽しかった時間が、いつか彼らが自分の未来を描くときの「小さなきっかけ」になってくれることを、心から願っています。
葵中の生徒の皆さん、2日間本当にお疲れ様でした！これからも君たちの成長を、ずっと応援しています！
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
